Отец Натальи был участником войны с Польшей, служил в качестве воеводы в Казани на Северном Кавказе. Анна Леонтьевна по отцу принадлежала к роду татарского мурзы Абатура, а по матери — к дворянам Раевским.
Детство и юность
Боярин Артамон Матвеев (1625–1682) был не просто ближним боярином Алексея Михайловича — он заведовал Посольским приказом и был фактическим руководителем правительства. Согласно некоторым источникам, рядом с домом Матвеева находился столп с ящиком для челобитных, которые он собирал и лично вручал царю.
Будущую мать Петра I злые языки называли «лапотной царицей», за её скромное происхождение, но в отсутствии образования Наталью нельзя было упрекнуть — в доме Матвеева, вместе с его сыном Андреем, она изучала литературу, историю, поэзию, математику и правила этикета.
Вторая жена для царя Алексея Михайловича
С декабря 1669 по 27 апреля 1670 года для выбора Алексея Михайловича были представлены 70 девиц, собранных как из Москвы, так и из других городов Русского царства.
Среди них, 36-ая по счету была Наталья Кирилловна Нарышкина. Она была приглашена на смотр после того, как царь Алексей Михайлович, часто бывающий в гостях у своего боярина Матвеева, увидел её, пришедшую поднести собравшимся гостям чарки с водкой, икру и копченую рыбу. 19-летняя Наталья Нарышкина привлекла внимание царя – высокая и статная, она очаровала монарха своей здоровой яркой красотой, черными миндалевидными глазами, скромным поведением, лишенным жеманства.
Современник так описывает ее:
«Это женщина во цвете лет, роста выше среднего, с черными глазами навыкате; лицо у нее кругловатое и приятное, лоб большой и высокий; вся фигура красивая, отдельные члены крайне соразмерные, голос, наконец, приятно звучный и все манеры крайне изящны».
Курляндский путешественник Яков Рейтенфельс, посетивший двор российского царя, так описал Наталью:
«Нынешняя царица Наталья, хотя отечественные обычаи сохраняет ненарушимо, однакож, будучи одарена сильным умом и характером возвышенным, не стесняет себя мелочами и ведет жизнь несколько свободнее и веселее. Мы два раза видели ее в Москве, когда она была еще девицею. Русские так привыкли к скромному образу жизни своих государынь, что когда нынешняя царица, проезжая первый раз посреди народа, несколько открыла окно кареты, они не могли надивиться такому смелому поступку».
По просьбе Натальи Кирилловны в день годовщины свадьбы, Алексей Михайлович издал указ о создании профессионального театра в Кремле, — с настоящими декорациями, занавесом, ложами, оркестром, сценой и богатыми костюмами. Спектакли ставились на немецком языке и соответствовали европейским традициям того времени.
Рождение первенца
Спустя девять месяцев 7 июня 1672 года начались тяжелые роды и на третьи сутки царицу Наталью даже причастили. Алексей Михайлович вызвал Симеона к себе. Несмотря на изнеможение роженицы, Симеон заявил, что она родит благополучно через пять часов. С наступлением пятого часа, Симеон упал на колени и начал молиться о том, чтоб царица помучилась еще часок. Царь разгневался:
– Если царевич родится в первом получасе, – отвечал Симеон, – то веку его будет 50 лет, а если во втором, то доживет до 70.
Новость о том, что царица разрешилась бременем и родила сына принесли в ту же минуту. 9 июня 1672 года в час ночи Большой колокол Успенского Собора Кремля возвестил о появлении на свет будущего Петра I.
Через год родилась дочь Наталья, а в 1674 году — Феодора, умершая во младенчестве. Любовь царя к жене все усиливалась. Пять лет супружеской жизни прошли удачно.
Вдова и мать
Согласно воспоминаниям современников, после смерти мужа Наталья Кирилловна была столь убита горем, что от бесконечных переживаний и слёз сильно постарела. С момента смерти мужа она носила только траурный черный наряд, а голову покрывал черный платок.
Не наделенный от природы хорошим здоровьем Федор Алексеевич царствовал недолго. Его смерть в апреле 1682 года заставила вспыхнуть борьбу между Нарышкиными и Милославскими с новой силой. Перед боярской думой встал вопрос — кого венчать на царствование?
Стрелецкий бунт 1682 года
По закону престол должен был перейти к Ивану, следующему по старшенству сыну первой жены Алексея Михайловича, но он также был слаб здоровьем, в отличие от Петра. В такой ситуации бояре сделали выбор в пользу сына Натальи Кирилловны, что было неприемлемо для Милославских. Родственники первой жены Алексея Михайловича не желали выпускать власть из рук и, воспользовавшись недовольством стрелецких полков, подтолкнули их к бунту — начали распространять слухи, что Нарышкины не собираются выплачивать накопившиеся задолженности по стрелецкому жалованию и планируют снизить их значение в русской армии.
Непосредственным предлогом к началу бунта стала ложь, распространенная ближним боярином Милославским и его племянником Толстым, которые проскакали по стрелецким частям зазывая стрельцов в Кремль и крича, что Нарышкины задушили царевича Иоанна Алексеевича.
Вышедшая навстречу стрельцам Наталья Кирилловна показал им невредимого Ивана, стрельцы смешались. Возможно, разыгравшуюся далее драму можно было предотвратить, но князь Михаил Долгоруков начал обвинять стрельцов в измене и угрожать суровой карой — толпа сорвалась.
Долгорукого сбросили с крыльца на подставленные копья, затем убили Артамона Матвеева, зарезали брата царицы Афанасия Нарышкина, а также многих других бояр (согласно заранее составленным спискам) и некоторых стрелецких начальников. Расставив в Кремле своих, стрельцы фактически взяли в заложники всех его обитателей. На следующий день Наталья Кирилловна под давлением Софьи Милославской и поддерживающих её бояр, выдала стрельцам своего брата Ивана Нарышкина.
«Брату твоему не отбыть от стрельцов;
не погибать же нам всем за него!»
Бояре
Иван Нарышкина пытали и казнили, а престарелого отца царицы — Кирилла Полуэктовича Нарышкина насильно постригли в монахи и отослали в Кирилло-Белозерский монастырь.
Воспитание Петра во время царствования Софьи
Что оставалось делать Наталье Кирилловне, убитой горем от потери почти всех сторонников и родственников? Она покидает Кремль и перебирается вместе с детьми в село Преображенское. Оставшиеся в селе после смерти царя Алексея Михайловича сокольничьи и псарни обслуживались большим количеством людей — на этой основе для Петра I его мать решает организовать военное училище.
Первые «потешные» солдаты поступили под руководство царевича осенью 1683 года. Уже в следующем году в расположенном рядом селе Преображенское был отстроен «потешный город» Пресбург. Всех подростков одели в одинаковую форму — светло-зеленые кафтаны, сшитые по европейскому образцу. За несение службы в «потешных войсках» подростки получали жалование.
«Не думайте, что это были игрушечные, шуточные солдаты. Играл в солдаты царь, а товарищи его игр служили и за свою «потешную» службу получали жалование, как настоящие служивые люди»
(В. О. Ключевский).
«Потешные полки» пользовались популярностью среди молодёжи — даже представители знатных родов отдавали своих отпрысков, приближая таким образом себя к деятельной царице и подающему надежды Петру I. К 1688 году численность «потешных» достигла трех тысяч человек. По месту расквартировки и были названы два получившихся полка — Семёновский и Преображенский.
Желая обезопасить себя от притязаний Петра на престол, Софья женила своего брата — она рассчитывала оставаться царицей-регентом и для племянников, не допуская Нарышкиных к русскому престолу. В ответ Наталья Кирилловна женила Петра на Евдокии Лопухиной — это давало сыну на правах совершеннолетнего потребовать у Софьи покинуть царское кресло.
Свержение Софьи и воцарение Петра I
Семь лет правления Софьи Алексеевны не были для страны удачными — крымские походы её фаворита Василия Голицина не принесли желаемых результатов, только огромные расходы опустошившие и без того скудную государственную казну. Народ не поддерживал царевну-регентшу, многие из бояр тайно высказывались в пользу Петра, а попытки вновь натравить стрельцов на Нарышкиных не приносили результата.
Достоверно неизвестно зачем были собраны в Кремле с 7 на 8 августа 1689 года 400 вооружённых стрельцов — официально их созвали для сопровождения Софьи на богомолье, но существует другая версия, согласно которой целью была защита царевны от нападения «потешных». Весть о сборе вооружённых стрельцов в Кремле тайные осведомители Нарышкиных принесли в Преображенское — испуганный Петр в одном «исподнем» ускакал в Троице-Сергиев монастырь. За ним последовали мать, жена и сестра. Постепенно из Москвы бежали перешедшие на сторону Петра бояре, ему присягнул дипломатический корпус, военные части — Софья осталась без поддержки. Петр направил своему брату Ивану V письмо:
«Теперь, государь братец, настает время нашим обоим особам Богом врученное нам царство править самим, понеже пришли есмы в меру возраста своего, а третьему зазорному лицу, сестре нашей, с нашими двумя мужескими особами, в титлах и в расправе дел быти не изволяем… Срамно, государь, при нашем совершенном возрасте, тому зазорному лицу государством владеть мимо нас.»
После отстранения сестры от власти, Петр продолжил свои увлечения военным делом и кораблестроением. Вопреки желанию матери и её сторонников, ожидающих от молодого царя тяги к государственному управлению, он отправляется на Плещеево озеро и строит там «потешный» флот.
Вдобавок к юношескому, бунтарскому характеру молодого царя, жаждущего битв и грезившего собственным флотом, добавилась новая страсть — в Немецкой Слободе он встретил и влюбился в Анну Монс. Тревога Натальи Кирилловны по всё отдаляющемуся от нее сыну нарастала. Она пыталась воззвать к нему от имени маленького сына Алексея:
«Пожалуй, радость наша, к нам Государь, не замешкав. Ради того, радость моя, Государь, у тебя милости прошу, что вижу государыню свою бабушку в печали».
Пётр отвечал матери ласково, но приезжать не спешил:
«Вседражайшей моей матушке царице Наталье Кириловне. Изволила ты, радас(ть) моя, писать, чтоб я писал почаще; и я и так на всякую почту приписаваю сам, толко виноват, что не все сам. А что, радость моя, скорым путем не натселся, и ты, пожалуй, своею печалью не натсади меня. А я, слава Богу, кроме сего натсажать себя иным не стану и поеду по мере не замешкаф; а Андурския (Гамбургские) карабли еще не бывали. По сем, радасть моя, здравствуй, а я малитвами твоими жиф. Petru(s)» (8 сентября 1693 г.)
Наталья Кирилловна слишком устала от бесконечного противостояния, Петр был занят собственными мечтами и делами; жизнь для неё стала утрачивать смысл, она заболела. 25 января 1694 года Наталья Кирилловна Нарышкина умерла. Ей было 42 года.