На исходе лета 26 августа 1652 года в царской семье династии Романовых у царя Алексея Михайловича и его супруги Марии Ильиничны родилась вторая дочь, которую при крещении нарекли Марфой. Это имя носили прабабушка и тётка царевны.
Детство и юность
Сценарий жизни царских детей женского пола в то время был изначально предопределен сложившимися традициями: детство, взросление, монастырь. Браки с придворными по статусу были неравны, а европейские венценосные особы являлись католиками, яро отрицая православную веру.
Наставница царевны Авдотья Пыпина обучила девочку грамоте, чтению церковных книг, рукоделию. Вышивка серебром и золотом была её любимым занятием.
Отношения с новой супругой отца, которая была всего на год старше царевны, изначально не сложились.
Марфа Алексеевна вела затворническую жизнь, однако была милосердна к сирым и убогим. В дворцовых записях 1674 года есть упоминание об одежде, которую царская дочь пожаловала калеке.
Гостивший при царском дворе в 1683 году польский дворянин описывает Марфу следующими словами:
«Марфа, имеет 30 лет; также ни во что не вмешивается».
Из чего следует, что к власти она не стремилась и в придворных интригах участия не принимала.
Марфа поддерживает сестру в опале
Из записей французского дипломата Фуа де ла Нёвилля, посетившего в 1689 году Россию, известно, что Софья пыталась примириться с Петром, отправив в качестве парламентёров двух своих тёток и сестру Марфу. Однако Петр I не прощал посягательств на свою власть.
1698 год ознаменовался вторым восстанием стрельцов, намеревавшихся вернуть трон Софье Алексеевне. Этот год переломным в судьбах царевен. После жесткого подавления бунта сестёр постригли в монахини.
Ссылка в монастырь
28 ноября 1698 года Марфу привезли в Успенский девичий монастырь под строгий контроль настоятельницы, запретив покидать его стены. 29 мая 1699 года царскую дочь постригли и дали ей новое имя — Маргарита.
Свои дни в монастыре царевна-монахиня проводила в молитвах, рукоделии и беседах с посещавшими её боярынями. Часто навещали инокиню и сёстры.
На содержание Маргариты в монастыре выделялись средства из государственной казны, в той же сумме, что и до пострига получала царская дочь на личные расходы.
Однако сохранились копии писем царевны к Петру I, тёткам, сёстрам, где она жалуется на скудное довольствие, несвоевременную доставку средств на содержание, обострившуюся подагру, а также просит решить мелкие бытовые проблемы монастыря.
Смерть и погребение
19 июня 1707 года в возрасте 55 лет инокиня Маргарита скончалась. Её похоронили, на общем кладбище в Успенском монастыре.
5 июня 1712 года, по просьбе сестёр, останки перезахоронили в склепе церкви Сретения Господня.
Так закончился жизненный путь одной из 10 дочерей царя Алексея Михайловича Романова.