Анна Петровна – вторая дочь Петра I и Екатерины I, родилась 27 января (7 февраля) 1708 года в Москве. На момент рождения малышки брак императора ещё не был законным, потому Анну, как и Елизавету, «привенчали» — то есть, признали законнорождёнными наследницами престола, после венчания Петра и Марты Скавронской в 1712 году.
Великая княжна, а в будущем цесаревна, герцогиня Голштинская, жена Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского и мать императора Петра III, получила традиционное для дома Романовых имя Анна, как и дочь Ивана V – Анна Иоановна, кузина княжны.
Беззаботное детство принцессы Анны
По некоторым сведениям Анна была любимицей отца, возможно, потому, что походила на него внешне и по складу характера. Высокая черноволосая и темноглазая девочка отличалась скромностью, сообразительностью и любознательностью. Цесаревна рано научилась писать: в 6 лет она отправляла собственноручно написанные письма родителям с подписью «Принцесса Анна».
Успехи дочери умиляли императрицу, в знак любви мать диктовала в ответ: «За прилежное учение высылаю тебе два алмазных перстня. Возьми какой больше понравится, а другой отдай сестре.»
Принцессы российские — разменные монеты царского двора
При всей любви Петра I к дочерям, он прекрасно понимал, что царские дочери не наследуют престол, но могут способствовать развитию международных отношений. Шли годы, девочки подрастали и пришла пора подыскивать для них подходящие партии.
Первоначально Пётр I планировал выдать Анну за Людовика XV – короля Франции, однако «жениха» смутило происхождение девицы. Тогда император нашёл менее притязательного кандидата – голштинского герцога Карла Фридриха.
Сам юноша не был особо чем-либо примечателен – ни красоты, ни выраженных талантов не имел, был слаб здоровьем и покорно выполнял все указания Петра I.
Взвесив все «за» и «против» царь нашёл для Анны жениха, когда той едва исполнилось 13. По приказу императора Карлу выдали паспорт на имя г-на Томпсона и поселили на даче в Свиблово. Меж собой при дворе Карла звали «августейшим свибловским дачником». Однако со свадьбой не торопились.
Сначала монарх устроил женитьбу Алексея и вольфенбюттельской кронпринцессы Христины-Шарлотты, потом племянниц Анны и Екатерины: Анна Иоановна вышла замуж за герцога Курляндского, а Екатерина за герцога Брауншвейгского.
Несмотря на различия, Анна и Елизавета были дружны и очень близки. У каждой имелись свои поклонники, но большей популярностью при дворе пользовалась рассудительная брюнетка Анна, считавшаяся первой красавицей Европы. В воспоминаниях одного из дипломатов сохранились следующие строки о встрече с 15-летней цесаревной:
«Взоры наши тотчас обратились на старшую принцессу, брюнетку, прекрасную, как ангел. Цвет лица, руки и стан у нее чудно хороши. Когда она молчит, то можно читать в ее больших прекрасных глазах всю прелесть и величие души. Но когда она говорит, то делает это с непринужденною ласковостью». Многие замечали внешнее сходство старшей дочери и отца: «Это была прекрасная душа в прекрасном теле… она, как по наружности, так и в обращении, была совершенным его (Петра) подобием, усовершенствованным ее, исполненным доброты сердцем».
Дела сердечные – дела государственные
Помолвка Анны и Карла состоялась 24 октября 1724 года. Торжество было пышным, но праздник имел выраженное горькое послевкусие. Все прения и брачные переговоры, которые обычно занимали годы – закончились за пару дней. Такая поспешность была не случайна. Причиной послужила неверность императрицы – Екатерину I уличили в романе с обер-камергером Вилимом Монсом. Пётр был разгневан не только и не столько, как муж, сколько как император: согласно имеющемуся на тот момент завещанию, после смерти монарха престол наследовала жена, чего теперь нельзя было допустить. Завещание было тот же час порвано.
Брачный договор Анны и Карла содержал несколько важных для императора пунктов: цесаревна лишалась своего титула и права на престол, однако оставалась православной и оставляла за собой право воспитывать всех, рожденных в браке дочерей, в своей вере; сыновья же принимали лютеранство, но имели возможность стать наследниками престола российского. Пётр I надеялся, что дочь в скором времени родит сына, которого император назовёт своим наследником и избавит государство от нависшей угрозы политического переворота. Но история сложилась иначе.
На праздновании помолвки Карл соревновался с будущим тестем в количестве выпитого вина (всего для торжества откупорили около трёх тысяч бутылок), а Анна плакала на плече у матери и просила отсрочить свадьбу. На тот момент Марта не имела никакого влияния на императора, а слова её для Петра I были пустым звуком, потому помочь дочери она не могла ни словом, ни делом. Меж тем здоровье монарха угасало – Петру оставалось жить всего два месяца. У него часто случались приступы ярости, неистовые и внезапные. В один из таких вечеров государь напугал домочадцев огромной банкой, где в чистом спирте плавала голова господина Монса. После, ругаясь и рыча от злости, Пётр ворвался в комнату, где над книгами сидела Анна, и метнул в сторону любимой дочери перочинный нож, с которым никогда не расставался. Девушка взвизгнула и укрылась от удара за столом. Император молча вытащил из стены нож, развернулся и вышел из комнаты, с силой захлопнув дверь. Девочка прощала отцу всё. Слепо веря в любовь отца, она сетовала сестре: «Если бы был у меня жених такой, как батюшка, уехала бы я с ним хоть в Гольштинию, хоть на край света!».
Порой Пётр напротив был особо вежлив и внимателен к любимице – советовался с ней о делах, как с равной. Так однажды Анна рассказала отцу, что в Европе, ежели мать не имеет денег, чтоб растить ребёнка – отдаёт его в специальный дом, где дитя вырастят за государственный счёт. Послушав дочь, император учредил «дома презрения». Но не всем при дворе приходилась по вкусу умная и красивая цесаревна – Меньшиков намеревался посадить на трон своих детей после смерти государя.
Свадьба Анны и Карла откладывалась. Иногда по совершенно нелепым причинам, как то, забытые во Франции драгоценности. Девушка радовалась и надеялась, что отец передумал выдавать её замуж. Всё изменила смерть императора.
Анна Петровна — герцогиня Голштинская
После смерти импереатора события развивались стремительно. Пока Анна горевала о потере отца, её мать взошла на российский престол и тот час занялась устройством важных дел. Прежде всего – организовала пышное празднество в честь свадьбы дочери. Царствовать Екатерине I судьба позволила всего два года.
После смерти императрицы престол перешёл к одиннадцатилетнему Петру – сыну цесаревича Алексея. Согласно завещанию, в случае смерти мальчика, на право престолонаследия переходило к Анне. Но стараниями Меньшикова молодожен почти силой отправили в Киль, Голштинию. С приданым ныне герцогини Голштинской вышел казус – на расписке о получении денег стояла подпись «наследная принцесса Российская» и бумагу долго не принимали, так как дочь Петра I не была уже ни российской, ни принцессой.
По прибытию в Киль молодожёнов то и дело навещали самые высокородные гости, но Анну жизнь вдали от дома не радовала. Она часто писала письма сестре, в которых жаловалась на безрадостное существование и внезапные перемены в характере мужа. Карл, вернувшись домой, кардинально сменил круг общения и интересов. Если раньше он входил в Тайный совет и активно интересовался политикой, то теперь лишь кутил с друзьями, да развлекался на свой манер. Герцогиня ждала наследника, потому за изменами мужа наблюдала отстранёно, сестре она признавалась, что в то время, как муж ездит «по комедиям», она плачет дома. Елизавета не отвечала сестре – в то время просьбы об освобождении она получала сразу от двух родственниц: сестры Анны из Киля и Анны Иоановны из Курляндии.
Смерть и похороны Анны Петровны
Согласно официальной версии, Анна Петровна – любимая дочь Петра I, умерла от «родильной горячки» в феврале 1728 года, разрешившись от беременности и произведя на свет будущего императора российской империи – Петра III. Стоит отметить, что в то время от «родильной горячки» умирала чуть не каждая вторая роженица, потому такой «диагноз» никого не удивил. В то же время, что собой наглядно представляла та самая «горячка» — вопрос. По свидетельствам придворных, герцогиня, ослабленная родами, распахнула окно, желая увидеть фейерверки в честь рождения сына – февральский мороз и Голштинский холод стали причиной скорой смерти Анны.
По иной версии, согласно письмам Анны, которые изучали историки XIX века, герцогиня умерла в мае 1728 года. Причина смерти не установлена – то ли Анна не оправилась от родов, то ли была убита недругами, не желавшими видеть её в качестве императрицы. Как бы то ни было, единственным желанием умирающей было «почить возле батюшки». Несмотря на всю простоту желания, исполнить его было довольно сложно.
За прахом шкиперской дочери отправились морем. Фрегат «Крейсер» и корабль «Рафаил» под Андреевским флагом привезли останки Анны в Петербург.
12 ноября 1728 года в недостроенном Петропавловском соборе состоялись похороны. Проститься с Анной пришли сотни местных жителей – офицеры, моряки, корабельные мастера и все, кто помнили Петра I Великим. Из Москвы никто не приехал. Даже Елизавета не почтила сестру своим присутствием в последний раз.
Муж Анны, Карл Ульрих, умер в возрасте 39 лет. Успев перед смертью учредить орден «Святой Анны» — портрет размещался на золотом кресте с красным узором, также имелись буквы AIPI (Анна, дочь императора Петра I). После его смерти, титул и орден отца перешел к его сыну от Анны Петровны, Карлу Петру Ульриху. Когда в 1742 бездетная российская императрица Елизавета провозгласила его как племянника своим наследником под именем Петра Фёдоровича, тот переехал в Россию и привёз с собой орден Св. Анны. Орден был включён в реестр внуком Анны Петровны – императором Павлом, в 1797 году.